エローラ(Ellora)
南北2kmにわたって、仏教、ヒンドゥー教、ジャイナ教が時代順に並んでいる珍しい複合寺院群であるエローラ石窟群。1983年「エローラ石窟群」という名前で世界遺産に登録された。インドの世界遺産の中ではそれほど有名ではないが、僕がインドで最も気に入った場所です。 アジャンタのホテルで朝7時に目を覚ました。やはりアジャンタ石窟寺院は閉まってたので(詳しくはアジャンタ編で・・・)エローラに向かうことにした。荷物をまとめ、ホテルの外に出て、11時30分のバスに乗り、アウランガーバードに向かった。停車が多く、道が悪いということもあり、2時間で着く予定が2時間30分かかってしまった。少しバス酔いをしたが、料金がRs38(約100円)なので仕方がないか〜。 昼の2時から観光に行ってもゆっくり見学ができないので、この日はアウランガーバードに泊まることにした。あまり聞いたことのない都市の名前だが、人口59万人もいる都市なので欲しいものは何でもそろうという過ごしやすい街だ。まずホテル探しから始まったのだが、翌日はエローラに向けてバスで出発するのでバス停近くのホテルを探すことにした。泊まったのはガイドブックに載っている「Hotel Green Palace」というホテルで、3人でRs200(約600円)だった。 晩ご飯まで時間があったので、オート・リクシャーを使って街を探索することにした。アウランガーバードには寺院や宮殿などの見所もあるが、やっぱり街の市場や雑貨屋などを見てる方が楽しいので、いろいろ行ってみることにした。この街はあまり観光地でないというのもあるのか、英語があまり通じずとても困った。郵便局や市場などに行くのにものすごく時間がかかった。 晩ご飯はホテルの近くでエッグカレーを食べ、そのままホテルの地下1階へ向かった。なぜホテルの地下1階へ行ったのかというと、ビールを飲むことができるからだ!インドにはいろいろな宗教信者がいるため、街中ではほとんどビールを手に入れることができない。イスラム教であるパキスタンから入国した僕らは、飛行機の中からアウランガーバードまで約11日間アルコール断ちをせざるを得なかった。日本にいてもアルコールを2日飲まなかったこともなかっただけに3人とも楽しみにしていたのだ。タンドリーチキンやカレーなどとビールを3本注文し、楽しいひと時を過ごすことができたが、久しぶりのアルコールだったのですぐに酔っ払ってしまった・・・・。(左上の写真) 翌朝、ホテルの前のバスターミナルからエローラに向けて出発した。約1時間くらいでエローラーに到着し、40日間の旅の荷物を背負っており、荷物がかなり重かったということもあり、バス停のお土産屋で荷物をRs15(約15円)で預かってもらうことにした。バス停からエローラ石窟群は近く、5分くらい歩くと目の前に遺跡群が現れた。ガイドブックには「第16窟は他のとはスケールが違うので最後に見たほうがいい!」と書いていたので第1窟から順番に見ることにした。右上の写真はエローラ遺跡群をバックに記念撮影! 普通遺跡というのはある宗教を信仰して建てられたというのが普通だが、エローラ遺跡群は第1〜第12窟まで仏教遺跡群(左の写真9、第13〜第29窟までヒンドゥー教遺跡群、第30〜第34窟までがジャイナ教遺跡群(右下の写真)と分かれているという変わった遺跡群だ。もちろん同じ時代に造られたものではないのだが、宗教によって明らかに彫刻が違うのが興味深かった。 仏教遺跡群は仏教衰退期の7〜8世紀造られた遺跡で規模は小さいものとなっており、「これが世界遺産!?」という感じだった。けれども、仏教らしい彫刻はやはり素晴らしいものだった。ヒンドゥー教遺跡群はエローラ遺跡群の半分を占めており、ヒンドゥーの神々が祀られている。ジャイナ教遺跡群はヒンドゥー遺跡群からかなり離れており、多くの人はタクシーなどをチャーターして見学に行っている。けれども僕らはお金にあまり余裕がなかったので歩いていくことにした。地図上ではヒンドゥー教遺跡群からそんなに離れているようには思えなかったのだが、それが意外と遠く、歩いても歩いてもジャイナ教遺跡群にたどり着くことができない。右の写真のように崖沿いを歩いて行かなければならなかった。途中しんどくて会話がなくなってしまったが、ジャイナ教遺跡群には繊細な彫刻が待っていた。けれども、歩いて帰ることを考えると少し憂鬱だった。 メインの第16窟「カイラーサナータ寺院」へ向かった。エローラで1番の見所とガイドブックに書いてあるとおり、言葉では表せないほど素晴らしく、壮大なものだった。奥行81m、幅47m、高さ33mの大きさを岩から削りだしているのだ。完成まで約100年かかったというだけあって、彫刻も細かいものが多く、人間の能力のすごさを思い知らされた感じがした。あまりにも素晴らしい建造物にしばらく3人とも見惚れてしまった。(右の写真と1番上の写真) この日のうちにアジャンタに行きたかったので、少し早めにアウランガーバードへ戻り、すぐにバスを乗り換え、アジャンタへ向けて出発した。アジャンタ近くのファルダプルという町でバスを降り、そこでホテルを探し、1泊3人でRs300(約900円)のところに泊まることにした。いつものようにカレーを食べに外に出た。するとこの村にはあまり外国人が来ないせいなのか、人が集まってきて何やら話しかけてくる。何を言ってるのか分からなかったが、僕らはおなかがすいてたので、おいしいカレー屋を案内してもらうことにした。彼らが言うには村1番というカレーの店に・・・。3種類のカレーをRs115(約350円)で食べたのだが、ここは本当においしかった。翌朝、アジャンタ見学に出発したのだ。